Le 15 septembre 1960, un arrêté ministériel entérine la création d’une ZUP (Zone à urbaniser par priorité) au lieu-dit "Le Mirail", territoire de 803 ha sur la rive gauche de la Garonne, à 5 Km du centre ville. Le maire Louis Bazerque devant faire face à l’accroissement constant de la population toulousaine projette d’y construire une ville nouvelle pouvant accueillir environ 100000 habitants dans un délai de 10 ans. A l’issue d’un concours national d'urbanisme lancé le 21 mars 1961, le premier prix est décerné à l'équipe Georges Candilis, Alexis Josic et Shadrach Woods avec les ingénieurs Henri Piot, Paul Dony et Jean François le 31 janvier 1962. Georges Candilis est alors désigné comme architecte en chef. leur projet prend le contre-pied des grands ensembles construits jusque-là. Ils conçoivent un espace urbain où toutes les activités de la ville sont présentes. Différents types d’habitats y sont proposés, ainsi que des commerces, des équipements publics et de nombreux espaces verts.